永興寺

臨済宗「永興寺」 (ようこうじ) は鎌倉時代末期の1309年（延慶2年）に大内弘之が創建し、横山一帯 (現在の岩国市横山1丁目、2丁目あたり) に壮大な敷地を有したと伝えられています。

しかし1600年 (慶長5年) に岩国に移封された吉川広家が永興寺を解体し、その敷地を居館や武家屋敷等に転用したため、その後はわずかな土地を残すのみとなりました。ただし歴史には不明な点が多くある謎の寺です。

現在は、門から参道にモミジが多数植えられ、春の新緑や秋の紅葉が大変美しい寺となっています。

裏庭には、江戸時代前期の作庭と思われる、城山を借景とした枯山水庭園がありますが、表からは見えないためか、訪れる人も少なく、いつも静まり返っています。

庭園は1999年（平成11年）11月18日に岩国市の文化財（名勝）に指定されています。

しかし、裏庭の庭園は境内の工事に伴い、一部が消滅し、現在では風情がすっかり失われています。

2009年（平成21年）夏から秋にかけて、境内に墓地が造成されました。そのため、3枚目写真の場所は墓地となり、風情ある光景は消滅しました。

2014年（平成26年）には正面の門横に薬師堂が新築され、その前に枯山水が新規に作られました。

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参考：岩国の文化財と史跡(岩国市教育委員会発行)、永興寺へ 田山千恵子著